03 这一次,预测永生

不管你现在是否能完全相信,也许在不久的将来,真的会存在人类“永生”的可能。

在新书中,库兹韦尔加倍给出了人类可以“永生"的承诺:在21世纪40-50年代,我们将重建我们的身体和大脑,使其远远超出我们生物体的能力。

“我们将能跑得更快、更久,能像鱼一样在海底游泳和呼吸,如果我们愿意,甚至可以给自己安上翅膀。”

“我们的思维速度将快上几百万倍,但最重要的是,我们将不再依赖于我们身体的任何部分而生存。”

据统计,人类史上只有一个人的寿命超过120岁,一位活到122岁的名为Jeanne Calment的法国妇女。

精算数据显示,从90岁到110岁,一个人在下一年死亡的几率每年增加约2个百分点。例如,一个97岁的美国人在98岁之前死亡的几率约为30%,如果他能活到98岁,那么他在99岁之前死亡的几率为32%。但从110岁开始,死亡风险就会上升,每年约增长3.5个百分点。

医生给出的解释是:在110岁左右,身体会开始崩溃,与年轻老年人的衰老有本质上的不同。超级百岁老人(110岁以上)的衰老并不仅仅是晚年统计风险的延续或恶化。虽然这个年龄段的人每年也有患普通疾病的风险,但他们还面临着肾衰竭和呼吸衰竭等新的挑战。

有理有据,但这个问题似乎可以等我们到110岁再开始考虑。

书中提到,到本世纪30年代,我们将迎来生命延续的第三阶段,即利用纳米技术彻底克服生物器官的局限性。进入这一阶段后,我们将大大延长我们的生命,使人们的寿命远远超过现在的120岁极限。

书里提到了一个新的概念 ——【长寿逃逸速度】。你每活一年,抗衰老研究就会使你的剩余寿命至少增加一年,库兹韦尔预测,人类将在2029年实现长寿逃逸速度。

通过人工智能驱动的生物技术的进步,人类可以有效地逆转衰老。库兹韦尔设想使用注射到血液中的纳米机器人来修复和增强细胞水平的生物功能,从而可能导致无限期的寿命延长。这一激进的预测与库兹韦尔对人类与人工智能整合的更广泛愿景以及新兴技术对人类生物学的变革潜力相吻合。

生物老年学专家Aubrey de Grey是这领域的主要研究者之一,他是长寿逃逸速度(Longevity Escape Velocity,LEV)基金会的创始人。

如果2050年的纳米技术能够解决足够多的衰老问题,让100岁的人开始活到150 岁,那么我们就可以在2100年之前解决这个年龄段可能出现的任何新问题。Grey等长寿研究人员认为,唯一的解决办法就是治愈衰老本身。简而言之,我们需要有能力在单个细胞和局部组织层面修复衰老造成的损伤。

目前正在探索实现这一目标的多种可能性,但库兹韦尔认为最有希望的最终解决方案是纳米机器人(nanorobots)。

对这一方案的实施书里也做了一些规划:

这些纳米机器人将由金刚石部件制成,带有机载传感器、操纵器、计算机、通讯器,可能还有电源;

人们会很直观地将纳米机器人想象成在血液中缓慢移动的“微型金属机器人潜艇”,但纳米尺度的物理学需要一种截然不同的方法;

为了维护我们的身体和解决健康问题,我们都将需要大量的纳米机器人,每个机器人都只有一个细胞大小;

究竟人体细胞和纳米机器人的最佳比例是多还有待观察,事实可能证明,即使人体细胞比纳米机器人多几个数量级,先进的纳米机器人也可能有效;

利用纳米机器人维护和优化身体,可以防止重大疾病的发生;

纳米机器人还可用于消除对人体的紧急威胁——消灭细菌和病毒、阻止自身免疫反应或钻开堵塞的动脉等;

纳米机器人并不局限于维护人体的正常功能,还可以通过调整荷尔蒙,使我们可以获得更多的能量和注意力,或者加快身体的自然愈合和修复等。

库兹韦尔谈及自身的“永生计划”,他说:我的第一个计划是活下去,从而达到“长寿逃逸速度”。我每天服用大约80粒药来保持身体健康,低温冷冻是后备方案,我还打算创造一个自我复制者(一个来世人工智能化身),我认为所有人在20年代末都会选择这样做。

对这一预言身体力行,为了保持健康,他每天都要服用各种胶囊,每周注射各类膳食补充剂和维生素。在他69岁时曾做过基因和血液检测,结果显示他身体的实际生理年龄仅仅40岁,年轻了29岁。对此他认为关键是体内的细胞发挥了作用,减慢了老化速度。

如今,他的目标是,“我一定要活到2045年”。看起来不难,2045年他也不过97岁。


    

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