文章来源：人民网

加拿大是个年轻的地广人稀的北方国家。年轻，不等于没有文化。地广人稀，创意泉涌不乏智慧。北方的寒冷气候，锻造出澎湃的热血与生命。这片辽阔的北方土地上，产生这么一组有趣的城市名：白马?黄刀?红鹿。

白马市 Whitehorse

加拿大地处最西北的育空地区的首府。二万三千常驻人口，每年有半年是零下三十度以下的寒冬，常驻人口的一多半是为政府工作的。这座城市得名白马，其实与马无关。城市旁边的河急，湍急如瀑，势如白马狂奔，因而以白马为城市名。可惜，1957年河上建起水库，急流变电能，白马无踪。

白马市所在地，原本是印第安人每年游猎迁徒的一个中转站。百年以前，淘金客沿育空河北上，亦在此停留。后来阿拉斯加公路和铁路均以此为重要节点。于是古老的地区成为北美重镇。

育空地区地处加拿大最西北，方圆阔达四十八万平方公里，人口三万，平均每平方公里不到一个人。百分之八十人口，集中在惟一的大城市白马。该地区有十分之面积在北极圈内，也是地球上惟一通公路的北极省级行政区。

今天，北极特色旅游是育空和白马的主打项目。极光观赏、淘金、野生动物观赏、独木舟泛舟、原住民文化、狗拉雪橇、滑雪等，一律是该地独有资产。

黄刀镇 Yellowknife

黄刀镇是加拿大西北地区的首府。加拿大有十省三地区Territory，三个地区都处于北部，是地球上最北端的行政区。其中西北地区，位于三个地区中部，而真正的西北地区却叫育空，这是因为，所有三个地区，都是从一个分出来的。这一个1870年6月加入加拿大联邦，当年地处加拿大诞生地的大湖区西北，就叫西北地区Northwest Territories。随着人口密度增加，这个西北地区，逐渐划出多个地方，而名字为今天位于北中部的西北地区继承。

黄刀镇距北极圈四百公里。当地有黄刀部落，黄刀河。黄刀之名，来自印安第人祖祖辈辈，发掘此地铜矿，打造武器工具。这里的印安第部落，除称黄刀部落外，也称黄铜部落，红刀部落。

白马人少，黄刀人更少，仅一万八千常驻人口。

红鹿市 Red Deer

红鹿市位于加拿大中部草原省份，是该省两大城市埃德蒙顿和卡尔加里的中间点，也是该省第三大城市，人口八万多，是本文所述三个城市中最大的。人口众多，自然是因为此地靠南，人烟相对密集。

红鹿市因近旁的红鹿河得名，随十九世纪中期的殖民建城。没有什么悬念，北美的殖民与水道密切相关，所有大城都随水系而生。同样没有什么悬念，地名就是来自加拿大盛产的Red Deer，这个真要汉译，又不是红鹿，而是马鹿。马鹿是地球上分布最广泛，也是体型最大的鹿。

当然当然，什么一到专家这儿，没事也能弄出不少事儿来。动物专家们一伙认为，比别的洲马鹿体形为大的加拿大马鹿，是马鹿的亚种。另一伙认为，是一个独立的物种。不管怎么说，加拿大马鹿The Red Deer（Cervus elaphus），在加拿大分布极广泛，优其是中部草原地区，到处都是。 （李牧）