很久都没有回国过春节了，今年的春节我们是在国内过的。
要回国，自然要准备些礼物，可是准备些什么呢？在加拿大生活了这么久，知道加拿大的许多东西都是made in China，要拿出纯加拿大特色的，得要花费些时间。先和大家讲讲我的买礼物经验：
1、安大略省西洋参（花旗参）
加拿大是产西洋参的地方，而最好的西洋参产地是在安大略省，所以身在多伦多的我们千万不要错过这个天时地利人和的好机会。但是如何识别好的西洋参是个学问，我也是在这样先学先卖。
为了能买到比较好的西洋参，我先是在网上查询西洋参的基本知识，然后再到市场上去“考察”了一番。多伦多的大小Mall中，凡是华人开的中药店、特产店里都有西洋参卖。我是到太古广场里了解行情的。
目前，多伦多市场上的西洋参基本上是3-5年半人工半野生的参。在太古广场的一家专售中药的店铺里，店老板告诉我，西洋参的精华全部在头部，识别参龄的方法是数头部有几个“小碗”，每个小碗代表一年，小碗越多，参龄就越长。不过，所有的西洋参由农场送至店铺时，都会由店铺里的人仔细挑选，“碗”多的参自然要比“碗”少的钱卖的贵。太古广场里的许多卖参的店，有些是把参的须须剪掉，只留下主躯干部分，须须的部分单独卖钱，但卖得很便宜，这些须须参可以用来泡茶；有些是什么也没有剪掉，你自己挑好坏。我个人理解为，把须须剪掉的参比较合适些，最起码那些须须不占重量。至于价格方便，剪掉须须的那些参，3-4年参龄的基本上是每磅50-70加币不等。有一种参剪掉须须后看起来又短又胖，好象只留下了参的头部似的，这种参叫泡参，价格是在每磅80-90加币。再有的就是纯的野参，样子又细又小，都不及一般参的须须粗，但这种参药用效果最好，也是最贵的，大约在每磅150-200左右。不管什么样的参，一般是在煲汤或是做药酒的时候使用。
此外，还有一种参的使用方式是参片，就是把参切成一片片的样子，一般用来泡茶。一些参店有现成的设备把参切成参片，但他们在切参的时候会先把参用微波炉热一下，把参弄软了后才能切。用微波炉热势必会影响一些药效，再切成片又会影响一些药效，所以切成片的参药效都只能保持二至三个月。还用，参店都有把参装盒的免费服务，盒子虽然不是太精致，但也足够拿得出手了。
2、北美化妆品
说起化妆品，我可是有三天三夜的话，说都说不完，那我就挑重点来说。北美的化妆品无论是在品质、价格方便都是一流的。价格方面，如果用加币和人民币来比较的话，同样是兰蔻的某个产品，月薪2000加币，买兰蔻的一个晚霜50多加币；月薪2000人民币，买同样的产品就是400－500人民币。品质方面，同样是兰蔻这个品牌，中国的配方与北美的配方是不同的，效果也是不同的。此外，北美化妆品，一年有春秋两季两次促销，买够一定数额的产品都会送个大礼包，许多东西也是挺诱人的，即使自己不用，送亲戚朋友也是绝对拿的出手的。有些品牌的产品还有Warehouse sale，价格还要更便宜。有一次，在位于Markham的Lisa warehouse sale（1380 Rodick Rd.）里，我买到的雅顿的sleep good night晚霜只有20加币，而在Bay或Sears商场里要卖45加币，我豪不犹豫地买了五瓶。雅顿的产品里，我唯一喜欢的就是这款sleep good night晚霜，里面有薰衣草的成份，薰衣草对睡眠很有帮助，晚上睡觉前涂在脸上，能保证睡个好觉。
除了化妆品，还有香水还很不错。北美的香水要比国内的同品牌的香水便宜许多，同样，如果在warehouse sale里买的话，会更便宜些。
注：2009春季Elizabeth Arden 雅顿 Lisa Warehouse Sale 将于2009年5月2日星期六开始，历时12天。
3、日常用品
上次回国给老妈带回了几块玉兰油香皂，先是被老妈批头盖脸的一顿“狂批”，“带什么玉兰油香皂，中国也有”。我说，“牌子是一样，但使用起来的感觉不一样”。老妈还不服呢，“香皂就是香皂，有什么不一样”……
这次回国前，打电话问老妈带些什么东西回来，老妈说，“给我带几块玉兰油香皂吧，感觉是不太一样，块大手感好泡沫还特别丰富……”，我晕。
跟你说，这次回国，除了香皂，我还背了两大卷Bounty纸回家送给我妈，你可能会不相信。事实上，我发现在西人超市里卖的厨房用的那种蓝色的Bounty纸特别的好用。撕一块下来，可以擦桌子、洗碗，甚至还可以擦地。这种纸好就好在无论你怎么用，它不会轻易被撕烂，甚至还可以当洗抹布那样洗。
回国后，打开包包，送上了Bounty纸，又被批评上了，“这次怎么连纸也拿回来了，就你们加拿大的纸好用？”几天后，老妈说，你带回来的那个厨房用纸还拿是好用，用它来洗碗还真是洗不烂，可以当洗碗布用了。用完了，我还舍不得扔，洗洗还可以用第二次……我又晕
4、香烟
说起加拿大的香烟，从国内来的“烟民们”无不咬牙切齿，太难抽了。本打算在多伦多机场的免税商场里买条大中华，结果大失所望，多伦多机场的免税商场里所有的香烟都是加拿大的，看不见半根中国的香烟。所以想趁上飞机前买中国烟的朋友们注意了，别打多伦多机场的主意了，那里没中国烟卖。
（完）
