原创：亦茹/罗大伦频道
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“中药新视角”系列文章并非纯中医理论知识，而是从现代科学和营养学角度对食疗养生及药食同源食材进行解读，以期开阔视野、拓宽思路、启迪智慧，为理解古人的智慧提供新视角、新思路。

谦谦君子，温润如玉。

若论往昔华夏儿女之风范，“文质彬彬，然后君子”一语殊为恰当，此乃立格之标准，亦是择物之态度。

花中有君子梅兰竹菊，文房中除了大家熟知的“四宝”，亦是有“十二君子”。

君子是人们几千年来的理想人格，是修养深厚、品格高尚的象征。

说起来，小小的厨房调味品里，应当也是有君子的吧。

倘若真的有，肉桂应该是能算得上一位的。

君子善引导，却从不强人所难，肉桂助阳，还能引火归原，可不是真真儿的君子风范嘛！

引火归原

我们都有感知温度的能力。

炎炎夏日的灼热，凛凛冬日的寒风，当我们身处其中之时，身体总能及时地给出反馈。

或冷，或热，只要是温度有变化，我们的脑子中都有可能不由自主蹦出这样一句话：“呦呵，变天了。”

但是，冷也好、热也罢，这些躯体感觉是如何被身体探测到，又是如何转化为电信号，通过神经系统传递给大脑的呢？

在很久以前，我们不知道，也不曾留意。

但是科学家们探索的脚步却从未停止。

科学家在研究这些问题的时候，发现了冷、热和触觉是如何在我们的神经系统中触发信号的，他们发现的这些“通道”对许多生理过程和疾病都至关重要。

比如：热敏通道。

2021年的诺贝尔生理学或医学奖就颁发给了发现温度和触觉感受器的两位科学家，可以说他们的突破性发现，引领了一系列的研究活动，推动了人们对神经系统冷热感知的更深入的理解。

而我们的中医，在千百年前，在没有精密的设备和仪器去进行微观世界的研究之时，就已经能运用相关知识对疾病进行调理，这让人不得不啧啧称奇。

这其中的代表之一，就是中医对肉桂的应用。

欲知详情如何，我们就要从中医理论“引火归元”讲起了。

在中医的理论中，有很多词乍一听觉得“很深奥，听不懂”，一旦深入理解，就会觉得“很有道理，这不就是字面意思嘛”。

“引火归原”就是其中之一。

引火归原的“火”，又称“相火”“命门之火”“龙雷之火”“浮阳”“浮火”等，引火归原的“原”，主要指肾、命门。

中医认为肾藏精，肾中真阳包含着命门之火，即所谓的肾阳，是性机能和生殖能力的根本。还能温养五脏六腑，对人身的生长、发育、衰老有密切关系。脏腑有命门火的温养，才能发挥正常的功能。

如果肾阴亏竭，阴不含阳，就会出现虚阳上越的病症，表现为上热下寒、面色浮赤、头晕耳鸣、口舌糜烂、生疮等。

如果此时能够引火归原，那么对身体的调理是很有帮助的。

肉桂，就有引火归原的本领。

简单来讲，就是在上有热，在下有寒的时候，肉桂会起到一种综合的调养作用。

一方面清除上部的热，让眼赤、咽痛、口干的症状得以消除，一方面温煦下部的寒，让腰膝畏寒怕冷、双足发凉等症状得以缓解。

肉桂◎亦茹摄影

有人可能会觉得：“寒和热不是对立的吗？为什么一会儿能缓解上面的热，一会儿能温煦下面的寒？这不矛盾吗？”

亦茹给大家描述一下这个“真阳出逃”场面，可能就会好懂一些。

假设一间房子里有一簇跳动着的火苗，温暖着这一片空间。如果此时有一大桶冰水浇上来，火苗就很容易灭掉。

这可不行，火苗一琢磨“我可不能坐以待毙”，于是火苗跑了。

也就是说，当我们身体的下焦阴寒过剩的时候，会把真火“排挤”走。

真火无处容身，被迫逃往上焦，于是口舌咽喉出现上火的症状或面色红赤等一系列情况。

下焦缺阳气，我们就得补啊。可问题是，当下焦的阳气补上了之后，虽然下焦的阴寒消失了，可真阳还在上焦呆着没回来啊。

下焦的阳气对上焦的真阳疯狂招手：“快回来呀，这边安全啦，回来吧。”

真阳探出小脑瓜往外一瞧，无奈地说：“我也很想回去啊，可是你看咱俩中间，还是阴云密布，我往下走很容易被阴寒伤害到的。”

这时候，肉桂就站出来了：“这样吧，我去把真阳接回来。”

有了肉桂的接应，真阳安全地回到了主宅。

江湖人称“引火归原”。

那么，现代科学是如何看待肉桂的这种本领的呢？

这就和我们体内的热敏通道有一定的关系了。

TRP是我们人类感觉系统的“哨兵”，热敏通道是其中感觉寒热的一个分支。

现在发现的热敏通道有很多个，其中比较具有代表性的寒通道TRPA1就会受到肉桂的影响。

TRPA1主要表达于背根节和三叉神经节的小直径神经感受器上，广泛地分布于舌、皮肤等感觉器官。TRPA1也表达在非神经组织如骨骼肌、肺、小肠、结肠和胰腺中。

低于17℃的温度能激活TRPA1，肉桂醛是典型的外源性TRPA1激动剂。

研究表明，肉桂醛可以阻断TRPA1 介导的寒痛，也能交叉脱敏热通道TRPV1介导的热痛，可消除上文中提到的火性上炎的火热之证，从而清上焦热。

这种清热本领是局部的、在表的，不涉及深层的温度变化。

另外，肉桂醛进入循环系统后到达肾上腺，促进儿茶酚胺释放，通过一个独立于胆碱能系统的机制发挥本领。

儿茶酚胺的正向作用如同人体的阳气，进一步说可能类似于肾阳。它能温煦人体，推动各脏器的活动，让人产生全身温暖的感觉。

然而，肉桂这种温煦作用是全身的，为什么仅仅感觉下焦热呢？

其实，这是可以理解的。因为原本中上焦是有热的，这种热应该比肉桂的温热之性要强，故后期肉桂的热性并不能让人产生如前期的火热之感，而下焦偏寒凉的部位比较容易感受到温热。

也就是说，从热敏通道理论的角度来看，肉桂引火归原的本领是客观存在的，有其分子基础，并非“空口无凭”。

当然，这也并不意味着这一理论能涵盖肉桂引火归原的全部机制，关于其作用特点，科学家还在不断地进行探索，相信在未来会有更多更全面的解释。

当用肉桂调理肾阳不足，命门火衰的畏寒肢冷、腰膝冷痛、夜尿频多、阳痿宫寒、滑精早泄等的时候，常与附子同用；

调理下元虚冷，虚阳上浮之面红目赤、牙痛、虚喘、心悸、汗出、脉微弱者，常与山茱萸、五味子、牡蛎等同用；

若调理脾肾阳虚、四肢逆冷、食少神疲、大便稀溏，多与温脾补肾药配伍；

调理心阳不足、心悸气短、胸闷不舒，可与温阳补气药同用。

散寒止痛

肉桂有温经散寒止痛之功，常用于腹痛、胸痹心痛、风湿痹痛及寒疝，为调理寒凝诸痛之良药。

痹证是比较常见的一种病证，现代医学中的骨性关节炎、类风湿性关节炎等病，均可参考痹症进行相关调养。

那么，在现代医学看来，肉桂是如何缓解这种痹症疼痛的呢？

镇痛

骨性关节炎也好、类风湿性关节炎也罢，这些有痹症表现的疾病，好像多多少少的都会涉及到这个“炎”字。

组织损伤的时候，会产生众多炎症介质，激活瞬时感受器电位通道A1和V1亚型，导致降钙素基因相关肽，P物质等释放，加剧炎症。

肉桂醛是TRPA1 和TRPV1的特异性激动剂，长期刺激则可使通道脱敏、发挥镇痛之效。

除此之外，肉桂醛还能提高肾阳虚大鼠γ-氨基丁酸特定受体mRNA的表达水平，发挥镇静作用。

抗炎

学者们发现肉桂有很不错的抗炎活性。

从肉桂中提取出的2-羟基肉桂醛是一种较好的消炎剂，其抗炎机制主要是通过抑制核因子 NF-κB的激活来降低一氧化氮的生成。肉桂乙醇提取物可通过抑制Src/Syk-酪氨酸酶介导的NF-κB的活性来发挥其抗炎活性。

同时，有研究指出，多种肉桂提取物可通过抑制中枢神经系统中诱导型一氧化氮、环氧化酶2的合成发挥其抗炎活性。

炎症控制住了，由炎症引发的疼痛也会有所缓解。

调节细胞增殖

成纤维细胞的异常增殖可促使细胞外基质的降解、软骨细胞的损伤。学者们发现肉桂醛对骨性关节炎患者病变滑膜成纤维细胞的生长有较好的抑制作用。

肉桂醛可提高成骨细胞的碱性磷酸酶活性，上调骨形态发生蛋白-2 mRNA表达，促进成骨细胞增殖分化及成骨功能。另有研究表明，肉桂提取物和肉桂醛均可降低RANKL/RANK信号通路中RANK，NFATc1 mRNA的表达，抑制破骨细胞的分化成熟。

学者们还发现肉桂酸可通过降低自发转化后大鼠骨髓间充质干细胞端粒酶活性，抑制自发转化后大鼠骨髓间充质干细胞的增殖，且促进其向成骨细胞分化。肉桂酸亦可使正常大鼠骨髓间充质干细胞的增殖在G0/G1期阻滞。

也就是说，肉桂醛等成分可抑制成纤维细胞、破骨细胞、骨髓间充质干细胞等细胞的增殖，促进成骨细胞增殖，发挥骨重建作用，进而发挥治痹的本领。

肉桂调理寒邪内侵或脾胃虚寒之脘腹冷痛，可与干姜、高良姜等同用；

调理胸阳不振，寒邪内侵之胸痹心痛，可与温里散寒、活血止痛药同用；

调理风寒湿痹，腰膝冷痛，常与独活、桑寄生等配伍；

调理寒疝腹痛，常与小茴香、吴茱萸等同用。

温经通脉

肉桂辛散温通，能温通经脉，促进血行，散寒止痛，适宜于寒邪凝滞所致瘀血证。

在现代医学看来，肉桂的这种本领与其对血管及血液循环的作用有一定的关系。

扩张血管

研究表明，肉桂醛有扩血管、降血压、促进机体的血液循环、对肢体的疼痛有一定的缓解以及抗休克作用。

肉桂的提取物在试管内或者静脉注射对二磷酸腺苷二钠诱导的大鼠血小板的聚集，具有一定的抑制作用。

肉桂的水煎剂、香豆素以及肉桂甲醇提取物或者其单体桂皮酸都有预防静脉或动脉形成血栓的作用，同时还能增加离体心脏冠状动脉的血流量，这些都表明肉桂对外周的血管扩张作用是很直接的。

抗凝

学者们通过研究肉桂醛在体内的抗凝实验，证实了肉桂醛良好的体外抗血小板聚集和体内抗血栓形成。

研究显示，肉桂水煎液、甲醇提取液或单体桂皮酸、香豆素有预防静脉或动脉血栓形成的作用，也能增加离体心脏冠状动脉流量；肉桂提取物在试管内或静脉注射，均能抑制腺苷二磷酸二钠诱导的大白鼠血小板聚集。

调理痛经

有一种痛经，是由子宫的过度收缩而致。

子宫不正常收缩，导致子宫平滑肌缺血，子宫肌肉的缺血又可引起子宫肌肉的痉挛性收缩，从而产生疼痛而出现痛经。

现代研究表明肉桂挥发油有抑制小鼠离体子宫收缩的作用，而且存在一定的浓度效应依存关系，这与肉桂具有活血通经、散寒止痛本领相一致。

调理冲任虚寒，寒凝血滞之经行不畅、痛经、经闭，常与温经散寒、活血止痛药同用。

调理产后瘀血阻滞，恶露不尽，腹痛不止，可与活血祛瘀药配伍。

调理阳虚寒凝，血滞痰阻的阴疽、流注，常与温经通阳、散寒行滞之品同用。

此外，久病体虚，气血不足者，在补气养血方中加入少量肉桂，有温运阳气、鼓舞气血生长之功。

肉桂的应用

ღ肉桂红糖茶

肉桂3克，红糖12克，水煎去渣，分次温服，可调理脘腹冷痛。

在月经前用肉桂3克，山楂肉9克，红糖30克，熬水喝，分次服下，可调理月经来潮时小腹胀痛。

ღ肉桂粉

肉桂1~2克，研细末，每日2次，温水送服，可调理胃气胀，胃寒痛；也可将肉桂粉末加入菜中烹调。

ღ羊肉肉桂汤

将3克肉桂放在300克左右的羊肉中，炖熟之后，无论吃肉还是喝汤，都可温中健胃、暖腰膝、调理腹冷、气胀。

ღ熟地肉桂汤

在冬至前后突然出现的咽喉肿痛或满口的口腔溃疡，可以用熟地30克，肉桂3克，熬汤来喝。

古人认为，冬至阴气到了最高峰，一阳始生，开始了新的周期。

阴虚、肾精亏虚之人此时易龙雷之火上奔，继而出现突发的咽喉红肿、三叉神经痛等上焦热症。

对于这种突发的情况，可以熬此汤来滋补肾精，以引火归元。

需要注意，肉桂辛热，伤阴动血，故阴虚火旺，里有实热，血热出血者，以及孕妇慎用。不宜与赤石脂同用。

温暖，谁不爱呢？

“出逃”的真阳都想被肉桂捧在手心温温暖暖地归家，何况凡尘俗世的我们。

风霜雨雪的旅途中，愿我们都能得到温暖；

也愿我们心中有光，能成为赋予温暖的那一个。

长路漫漫，既是修行人，亦是摆渡人。

纵使生活万般刁难，幸而有爱与温暖，一路相伴。

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