中医在全球范围或将跻身成为主流疗法,而非仅仅作为手术、放疗等标准疗法之外的补充替代疗法。

世卫组织最高权力机构——世界卫生大会将于2019年推出该组织的第11版全球医学纲要,首次纳入中医传统医学的相关信息。全球医学纲要也被称为国际疾病与相关健康问题统计分类(ICD),在全球拥有绝对的影响力。

ICD对数千种疾病和诊断进行了分类,决定了100多个国家的诊疗过程。它会影响医生的诊断,影响保险公司确定保险覆盖范围,影响流行病学家开展相关研究,还会影响卫生官员对死亡率等统计数据的解读。

新纳入的中医传统医学的相关信息将写在第11版全球医学纲要第26章内,该章节主要阐释传统医学的分类体系,将于2022年在世卫组织成员国实施。

这项工作始于十几年前。2004年开始,时任世界卫生组织(WHO)马尼拉西太平洋办事处传统医学顾问ChoiSeung-hoon带领亚洲国家的几十名代表,将数千年的中医知识整理成一个清晰完整的构架体系。

接下来的几年时间里,中国、日本、韩国等国家代表在无数次的会议中针锋相对,都认为本国版本的中医才是正统、应写入目录。最终这些代表逐步达成共识,提出了包括3106个术语的清单,然后对清单进行了英文翻译。《自然》称,这是扩大中医实践范围的重要一步。

Choi等人预计,将传统医学写入ICD或影响深远,将加速使目前正蓬勃发展的传统医学进一步扩大影响力,最终成为全球医疗保健不可或缺的一部分。加州大学洛杉矶分校东西方医学中心的RyanAbbott认为,世卫组织关于中医的决策可以理解成是“是一种主流认可,将在全球范围内产生重大影响”。

然而,中医影响迅速扩大带来的影响仍充满争议。

从根本上来说,中西医两方阵营的理念截然不同。西医追求的是用明确的定义和充分检验的病因来解释疾病状态,药物疗效评定通常需要随机对照临床试验,提供统计学证据。

而中医的基础是关于“气”的理论,根据中医学的说法,“气”是一种重要的能量,沿着被称为“经络”的通道流动,帮助身体保持健康。在针刺疗法中,针刺穿皮肤,抵达经络的数百个点中的某一个,通过改变“气”的方向恢复患者健康。中医疗法,无论是针刺还是草药,都是通过调整“阴”和“阳”之间的平衡发挥作用。

目前从中药中分离出的最受关注的物质就是青蒿素。中国中医科学院终身研究员屠呦呦首先分离获得,现已成为一种治疗疟疾的有效方法,屠呦呦也因此获得2015年诺贝尔生理学或医学奖。