众所周知，中国人口多达14亿人，而其中同名同姓的人也不在少数，但是我们的指纹都是独一无二的，没有任何人的指纹是完全相同。而且随着科技的发展，指纹识别技术对人们日常生活有着重要的影响。一开始这样技术只是用来帮助警察寻找罪犯，但是随着指纹识别技术的普及和应用，人们在生活中也经常会用到自己的指纹，现在的智能手机基本上都会有指纹解锁功能，但是大家可能不知道的是，其实指纹识别早在2000年前就已经在我们的先祖应用，老祖宗的智慧真不是吹的！

人们在看电视剧时，尤其是讲到古代罪犯或是买卖良田时，经常会看到一些按手印的行为，其实这就是古人利用指纹来识别人的身份的一种应用。虽然古代没有像现在这样先进的指纹识别技术，但是人们却用手手掌的方法来代替了，而且在古代读书识字人非常少，所以基本上许多人文化水平非常低，有些人甚至连自己名字都不会写，所以基本上唯一的画押方式也只能是用手掌或者用手指摁掌印或是指纹了。而且按了指纹之后，他们也非常重视，一般在地契房契等重要的东西上面都会有自己的指印。

其实早在秦汉时期就已经有了按指纹的方式，当时很多的书还是用竹简来完成，所以当时官府的主要文件都是用竹简来编写，但是既然文件是官府的，许多文件就一定会有保密的要求，所以当时的人们为了能够保密，他们先会把写有文件的竹简卷起来之后再封口的地方加上粘土，然后在黏土上盖上印章，或者是自己的指纹。

在当时这样的保密方法是非常管用的，如果粘土上的印章或者指纹有所改变，说明文件的秘密也被泄露了，所以从此之后这种事指纹的使用方式也成为了识别一个人身份的标志。到宋朝时，甚至已经开始使用指纹来进行案件的审理工作。

既然指纹在古代就已经有了应用，但是那时候的人们没有指纹识别的科技，那么古人是怎么来识别指纹的呢？其实大家都知道人的指纹一般是不会改变的，所以在古代的时候人们就会对比两个指纹来进行观察，官府指纹上的纹路与本人的纹路是否相同，如果相同的话，就说明指纹是他的，如果不同的话，就另有其人。

而古代文件的保密工作也是根据这一原理来进行的，在宋代判案的时候，也是运用了这个方法，来审理案件，寻找犯人的。毕竟只要细心对比两个人指纹的区别，就可以分辨出指纹是不是犯人的，这是一种非常简单，而且非常直观的判断方式之一。

然后有时候一些指纹并不是完整的，所以聪明的先祖又想出来了一个更加简单而且有效的方法，那就是把犯人的指纹以及在犯罪现场获得的指纹，一起按在两张纸上。

之后把两张纸合起来之后，可以随机的撕成两半，拿其中的一半覆盖完整的指纹之上，如果这两份不同的指纹能够在纹路上相对接，那么就说明获得的指纹与本人的指纹是相同的，如果纹路不能够对接，那么这两个指纹就不是一个人了，这也就是古代验证指纹的方法。而在宋朝，提刑官宋慈，就是世界上第一个运用指纹进行破案的人，而他在他的著作《洗冤录》中就提到了如何能够运用指纹来进行断案的方法以及案例。

在欧洲最早提出指纹的人是英国的一位医生，他的1880年的时候发布了一篇著作，而在文中他指出了人的指纹会在玻璃杯等物体上面留下印记，而这些印迹就会成为破案的重要证据之一。但是他在发布这篇文章之后的100年，也就是到了上世纪80年代，英国的科学家们才正式给人类的指纹进行了编码，而这一编码才诞生了现代的指纹识别系统。

由此可见，我国运用指纹断案比欧洲等西方国家要早将近1000年，而且古代的先祖们运用这一技术虽然正确率并没有现在的这么高，但是也成功的减少了很多的冤案，足以看出祖先们的智慧。​​​​