【加国生活网】安省省长韦恩于2018年3月27日宣布,全日制而由持牌者经营的日托服务,将于2020年起免费提供给两岁半的幼童,直至他们符合资格入读幼儿园为止。学前幼儿日托服务不收费用,估计可为每个家庭每一个子女节省17,000元,使到家长们多了一个重返工作岗位的选择,并帮助他们的子女有个人生的好开始。

韦恩省长于3月27日探访了位于多伦多的Nelson Mandela Park Public School,同时作出了上述地宣布。她表示,省府将于未来3年内全新拨款22亿元来推行这个项目,以便安省家庭在面对经济转变的状况下,减轻他们在育儿方面的开支负担。陪同她一道的有安省财政厅厅长苏善民(Charles Sousa)及教育厅兼早期儿童教育厅厅长纳兰杜(Indira Naidoo-Harris)。


图示省长宣布安省3年拨款22亿元,推行全日制持牌经营日托服务,并与家长们讨论这个项目将可如何减轻他们的生活压力。


幼儿接受早期教育,经验显示可以改善他们一生的学业表现。为家长改善他们子女的日托服务,尤其是妇女,无疑是给他们多了一个选择,以决定他们准备在甚么时候重返工作岗位,从而有助于安省纠正薪酬上的性别差距。

这个历史性的日托服务改革,是在参考了经济学家Dr. Gordon Cleveland所作研究报告建议,并经过深入的数以万计的个人及网上咨询后而决定推行。Dr. Gordon Cleveland撰写了一份名为“让人人都能负担:使到持牌经营日托服务在安省成为可负担的项目”(Affordable For All: Making Licensed Child Care Affordable in Ontario)报告。有关咨询牵涉来自全省各地的家长、教育家及日托服务专业人士。

在面对当今经济急剧转变的情况下,省府施政的方针之一,是给安省的学前儿童提供全日制的日托服务,以建立一个大众得到照顾关怀,同时创造人人均等的机会的社会,能够应付日常生活的开支。这个施政大计还包括提高最低薪酬及改善工作条件,让数以十万计的大学/院校学生不用缴交学费,以及给予25岁以下的青少年与65岁及以上的长者免费配药。

韦恩省长说:“家长如果不能为子女找到日托服务,精神上会感到十分困扰的,尤其是当经济不好,难于维持生计的时刻。我们的计划是免费提供学前儿童的日托服务,由两岁半开始直至他们入读幼儿园,以减轻家长的经济压力,并确保儿童在一个安全的环境中学习和成长。我们听取了全省家长、教育家及日托服务机构的意见。他们回应我们说,这个改革方向是正确的。我了解育有幼儿的家长所面对的压力。我的孩子还小的时候,我担心的是他们能否有个正确的人生开始。这个重大投资将使日托服务更易于负担,让家长们决定是否准备重返工作岗位,不用担心子女是否安全,得到所需照顾。”

纳兰杜厅长说:“学前儿童得到免费的日托服务,对于安省的儿童及家庭来说无疑是最好的支援。这个历史性的投资,将使他们每年都节省数以万元的开支,家长不用再为子女的日托服务费神焦虑。这是一个安省独有的日托服务解决办法,未来世代的安省儿童都能受益。”

苏善民厅长说:“免费日托服务受益的是我们的经济及社会大众,可为每一个家庭的每一个儿童年省17,000元开支,并使家长们得到机会更快重新工作。更重要的是,这些投资将确保安省的所有儿童都有个最好的人生开始。”

多伦多大学士嘉堡分校经济系名誉副教授Dr. Gordon Cleveland说:“对于安省家庭来说,给他们提供免费的幼儿日托服务,自是重大的变革,有助于家庭平衡工作上、养育子女及家庭生活之间的要求,更能大大改善服务的可负担性,尤其是对生长在低收入与中等收入之间的儿童来说。”